美若歌教会于慕洁长老访谈：教会参与宣教的意义和策略
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» 于慕洁长老。（图：基督日报）
30年来，新泽西若歌教会从20人的查经班发展成有2,500名会众规模的教会。若歌教会的快速增长吸引不少北美牧者的注意。教会创办人之一于慕洁长老日前透过本报把若歌教会的成长经验倾囊相授。在于长老看来，宣教是促进教会增长的关键。在分享的过程中，他又带出宣教的意义和策略。
在北美华人教会中，若歌教会可算是教会增长的典型。不仅如此，若歌教会还是一个典型的宣教教会，它不仅支持27位全职宣教士、30多个宣教机构，还自己培养出一批又一批的全时间宣教士，并把他们源源不断差派到全世界几十个国家。
在宣教事工上，若歌教会非常注重团队合作。他们常与各宣教机构携手推动宣教工作并卓有成效，同时还在世界各地设立宣教中途站，并派宣教士长驻了解当地的状况，再配合若歌教会的短宣队联合发展宣教事工。
误解一：宣教只是一个事工
于长老：教会设立的目的就是为了宣教
若歌教会在宣教事工上做得比较有成效，这是多年努力的结果。俗语说，冰冻三尺，非一日之寒。于长老表示，早在创立之初，若歌教会就有了宣教的心志，“当时我们就向神祷告许诺成立一个凡事照祂旨意去行的教会，使教会被神自由使用，成为祝福世界的管道。”
经历30多年的风风雨雨，若歌教会始终兑现成立之初对神立下的诺言，使其被神自由使用，按照祂的旨意去行。神的旨意是什么？于长老认为就是宣教。他的依据是诗篇67篇第2节：“好叫世界得知你的道路，万国得知你的救恩。”
从神的拯救历史来看，神都期待祂的仆人成为祝福的管道，透过他们把天上的祝福传给地上的万族。当年，神在呼召亚伯拉罕时，便对他说，“我必赐福给你，叫你的名为大，你也要叫别人得福。地上的万族都要因你得福。”在于长老看来，神给他的正是一个宣教的异象，“神给亚伯拉罕的异象也是给今天所有教会的异象”。
于长老认为，神对教会的心意就是成为祝福世界的管道，把祝福传给世上还未信祂的人，用两个字来讲就是“宣教”。因此，在他看来，神设立教会的目的就是为了 宣教，宣教不该是教会的选择，而是不可推卸的使命。对于宣教的教会，神会把更多的祝福加给它，“若歌教会就是如此受惠的教会，这也是我们增长的秘诀。”
误解二：宣教只是大教会的“专利”
于长老：小教会也可以、也应该参与宣教
既然神设立教会的目的是为了宣教，那么无论教会规模的大小都应投身于宣教。为此，于长老指出，宣教绝不是大教会的专利，所谓的小教会也可以、而且也应该参与宣教。
正如当年若歌教会从一个查经班开始发展时就向神立下了宣教的心志，30年来，若歌教会的宣教事工逐步增长，现成为宣教教会的典范。于长老认为，既然若歌教会可以办得到，其它的小教会也能被神使用成为宣教的大教会。
误解三：宣教只是把人力、钱财、资源差走
于长老：宣教是神给教会的祝福
一些教会对宣教抱持负面的态度，因为他们担心宣教会消耗教会的人力、钱财和资源，对教会造成冲击。但于长老用若歌教会的例子缠清宣教不但不会损耗教会的力量，反而促进教会的复兴。事实上，宣教是神给教会的祝福。
他以若歌教会为例，在过去30多年来，教会一直为宣教事工投入大笔的金钱，所差派出去的都是教会最好的同工。结果可以证明，若歌教会并没有因为宣教变得萎缩，反而更加复兴。
若歌教会不是特别案例，在新约圣经出现的安提阿教会是更有说服力的典范。他说，使徒行转记载了安提阿教会差派使徒保罗和巴拿巴，而两人都是最优秀的使徒，安提阿教会给普世教会做好了宣教的榜样。“今天的教会也要效法安提阿教会把最好的人才和资源用在宣教事工上。”
于长老表示，华人教会在宣教事工仍处起步阶段，要改善的地方还很多，首当其冲的是要树立正确的宣教观，带着信心和负担走出教会四围的墙壁，进入宣教的大工场。“你若想得到神的祝福，就必须先成为他人的祝福；你为神付出的越多，神就越加倍祝福你。”
不仅如此，于长老还盼望华人教会摒弃以前的单打独斗、各自为政的做法，加强合作推动宣教。透过合作，可以让大家彼此学习、彼此帮助，携手成长，有助于推动宣教的广度和深度。
多年来，若歌教会非常注重与宣教机构的合作。他见证合作给若歌教会带来很大的帮助，从中学习到很多宝贵的宣教经验，大幅提升教会的宣教实力。
此外，他还提及举办宣道年会，参加使者举办的差传大会也是开阔教会宣教视野、激励宣教热情、培养宣教同工的好机会。对于教会差派出去的宣教士，也应定期回到母教会分享当地的宣教状况，以得到教会弟兄姊妹的长线支持。
误解四：教会内的宣教人才太少
于长老：门徒训练才是宣教的开始
很多人把宣教士踏上宣教工场那一刻当作宣教工作的正式开始，但于长老并不认同这样的说法。于长老认为，训练门徒才是宣教的开始。在他看来，耶稣的大使命包括宣教和训练门徒，但很多教会只关注宣教，却忽略培养门徒，结果导致宣教工作疲软无力。
前面说到一些教会担心宣教会把自己的人才和资源差走，比如有些教会只有一个牧师当顶梁柱，倘若牧师出去宣教，教会的各样聚会又有谁来负责呢？这些都是很现实的问题，但他们的顾虑亦暴露出教会缺乏门徒训练的弱点。
于长老表示，门徒训练和宣教好比嘴唇和牙齿的关系，正所谓唇亡齿寒，没有好的门徒训练作后盾，宣教事工是无法有效开展起来的。为此，他建议先打好门徒训练的基础，为将来教会的宣教事工做好准备。
误解五：只有跨洋过海才是宣教
于长老：海外宣教与本地布道都要兼顾
在一些信徒观念中，宣教就是要背井离乡、漂洋过海去远方传福音。但于长老指出，海外宣教与本地布道都要兼顾，他借用一位知名宣教学者的话，“跨洋过海和跨过马路都一样，都是要把福音传开。”
最后，于长老表示，宣教是一个大课题，单靠三言两语很难面面俱到，但他希望借着此次简短的分享能激励更多的华人教会投身于宣教，并祝福各教会借着宣教不仅带领更多人信主重生，亦让自己迎来属灵的复兴。
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